Az 1862-es telepítési törvénynek köszönhetően az amerikaiak megműveletlen földeket vásárolhattak öt évre, hogy azokon éljenek és gazdálkodjanak. Szintén az 1860-as években épült meg a kontinenst átszelő vasúthálózat is, mely Észak-Amerikán vonult keresztül, összekötve a keleti és nyugati partokat. A vasúthálózat fejlesztése felgyorsította a nyugat gyarmatosítását és az új földek gyors megműveléséhez vezetett.