A Dead of Winter játékban a játékosok egy csapata megpróbálja túlélni a zombi apokalipszis következményeként beállt kíméletlen telet. A kolóniának van egy célja, amelyet a játékosok együtt próbálnak meg teljesíteni, de minden játékos irányít egy titkos céllal rendelkező túlélőkből álló csapatot is. Ez a titkos cél gyakran megköveteli, hogy a játékos segítsen a kolónia céljának teljesítésében. Csak azok játékosok győznek, akik a játék végére teljesítették saját titkos céljukat. A játék különböző módokon érhet véget: Ha a morál sáv eléri a 0-t, ha a körsáv eléri a 0-t, vagy, ha a fő cél teljesítése megtörtént.